Depois que Nicole acordou, tomou um pouco de sopa. Após uma hora, sentiu-se muito melhor. Não havia nada com que se preocupar, já que Pierre havia sido capturado. Mas ainda não sabia nada sobre a situação de Benedict.Refletiu sobre isso por um tempo e perguntou: “Qual é a situação do vovô?”Colton bagunçou seu cabelo e a confortou: “Não se preocupe. Está bem, mas não quer nos contar a causa do seu sofrimento. Quando você melhorar, vou perguntar a ele sobre isso.”Nicole se sentiu um pouco desapontada. Ela segurou suas mãos, fechou os olhos e ponderou por um longo tempo antes de dizer lentamente: “Já que você capturou Pierre, acho que não tenho nada com que me preocupar. Vou levar o Hayden para casa em alguns dias. Não posso fazer nada se o vovô não quiser dizer nada. Vou deixá-lo em paz.”Colton sentiu uma pontada de angústia quando olhou para ela tentando lidar da melhor forma com essa situação. Ele segurou sua mão firmemente. Não pôde deixar de se preocupar com seu comportamento.“Não se preocupe. Não permitirei que nada de errado aconteça. Então, descanse e não pense nisso. Amanhã, vou levá-la para ver o Pierre.”Ela assentiu concordando com suas palavras. Talvez devido aos efeitos colaterais do medicamento, começou a sentir sono e bocejou.Ele não queria interromper seu descanso, então saiu silenciosamente do quarto, fechou a porta devagar e voltou apressado para a Residência Gardner.Anna estava sentada na sala de estar, visivelmente preocupada. Portanto, assim que seu filho voltou, ela imediatamente agarrou sua mão sem perder tempo.“Colton, você está em casa!”, exclamou em voz baixa, com uma expressão de tristeza no rosto.Ele pôde perceber o que estava acontecendo pelo seu olhar, então limpou a garganta e perguntou: “O vovô não quer dizer nada, não é?”Ela assentiu com a cabeça e suspirou frustrada. “Ele parecia tão triste quando saiu do quarto, mas se recusou a dizer qualquer coisa além de ordenar que você terminasse com a Nicole e nunca mais a deixasse entrar em nossa casa!”Ele franziu ligeiramente as sobrancelhas com a notícia. Pensou que Benedict não explodiria assim depois de entender os fatos, mas pelo visto, as coisas não eram tão simples.“Bem, ele deve dar uma razão antes de condenar alguém à morte, certo?”, Colton falou com um sorrisinho.Anna deu um passo à frente, seu rosto gentil e pacífico. “Você esteve próximo dele desde criança. Ele não quer nos dizer. Talvez, te conte. Por que não pergunta a ele?”Colton concordou imediatamente depois de pensar bem na sugestão. Precisava entender por que Benedict estava tão ansioso para separá-lo de Nicole. Eles não podiam simplesmente recuar sem lutar.“Vou fazer isso. Independentemente do mal-entendido, farei o possível para desfazer essa confusão”, respondeu determinado.Depois de se despedir de Anna, foi direto para o quarto do avô. Benedict estava sentado na cama, enxugando as lágrimas com uma foto de sua esposa nas mãos.Quando ouviu o som da porta se abrindo, rapidamente escondeu a foto, mas Colton ainda a viu. Pôde deduzir o que estava acontecendo ao ver as lágrimas no rosto de seu avô e a foto em suas mãos.“Vovô, é… é por causa da relação da Nicole com a morte da vovó que você é tão contra ela?”Benedict ficou surpreso com a dedução relativamente precisa do neto. Ele não tinha a intenção de explicar o raciocínio por trás de sua decisão, mas também não esperava que Colton acertasse em cheio.Independentemente disso, soube imediatamente que seu pressentimento estava correto, julgando pelo leve choque no rosto de Benedict, então insistiu: “A vovó foi atropelada. Naquela época, Nicole ainda não era adulta e não podia dirigir. Portanto, é muito provável que os pais dela tenham sido os verdadeiros responsáveis pela morte da vovó.”No momento em que Benedict ouviu sua suposição precisa, não pôde deixar de soluçar em suas mãos. Finalmente, tirou a moldura da foto que havia acabado de esconder com mãos trêmulas. Com as pontas dos dedos acariciou levemente a imagem da mulher sorridente.