O olhar terno no rosto de Colton foi imediatamente substituído por um de nojo assim que ele saiu do quarto de Queenie. Ele limpou a mão no casaco com mais vigor do que o necessário; acariciar o cabelo de Queenie antes e fingir se importar com ela o fez querer vomitar.Ele desceu as escadas e perguntou a Lydia se havia algum vestígio restante da medicação para aborto que Queenie havia ingerido acidentalmente. Ele prometeu solenemente que iria investigar até o fim.Lydia fez o que lhe foi pedido, agradeceu profundamente e então o viu partir.Depois que Colton saiu da casa, ele entregou a amostra da droga para Nicole. Ela notou que ele ainda estava limpando a mão no casaco e perguntou curiosamente: “O que aconteceu? Sua mão foi mordida por um cachorro ou algo assim?”“É pior do que isso”, ele rosnou.Nicole assentiu exageradamente, em sinal de reconhecimento, e perguntou enquanto esfregava o queixo inquisitivamente: “Eu não suponho que você tenha lambido acidentalmente sua própria pata, não é?”Colton lhe lançou um olhar impassível. Ele deveria saber que não deveria esperar uma palavra de preocupação ou algo assim dessa mulher.“Eu disse a Queenie que estaria disposto a perdoá-la se ela confessasse tudo o que fez”, ele disse, mudando de assunto antes que o sarcasmo peculiar de Nicole pudesse irritá-lo ainda mais.Ela levantou uma sobrancelha ao ouvir isso. Na medida em que estava preocupada, Queenie era muito astuta para ser facilmente persuadida. “Como você tem tanta certeza de que ela vai se abrir pessoalmente?”, ela perguntou.Um sorriso cínico brincou em seus lábios. Ele parecia diabolicamente bonito e apontou com presunção: “Como se ela pudesse resistir ao meu charme.”Nicole revirou os olhos em exasperação. Claro, Colton adoraria se gabar sempre que tivesse uma chance, embora ela tivesse que admitir que ele era incrivelmente charmoso.Ele era jovem e bonito, afinal, sem mencionar que tinha uma fortuna impressionante. Ela poderia se interessar por ele também se tivesse cinco ou seis anos a menos. No entanto, como as coisas eram, ela sentia que estava muito desiludida para alimentar qualquer pensamento romântico por um bom partido como ele.“Alguma ideia de quem pode estar por trás do aborto de Queenie?”, Nicole perguntou.“Não tenho certeza”, Colton respondeu sinceramente, balançando a cabeça. Ele não conseguia progredir muito nesse caso, pelo menos não sem mais pistas.As sobrancelhas de Nicole se franziram enquanto pressionava com hesitação: “Você não acha que pode ter sido uma mulher que tem sentimentos por você?”Colton considerou isso e concordou quando achou um argumento sensato. “Talvez, mas eu não saberia dizer quem. Sou muito popular entre as mulheres, sabe. Estamos olhando para cerca de cem, se não mil admiradoras que teríamos que investigar antes de reduzir nossa lista de suspeitos.”Maldição, ela pensou com desdém. Sem-vergonha, egocêntrico idiota! Será que ele aproveita tão ansiosamente cada oportunidade para se gabar?Ela resistiu à vontade de xingar em voz alta e optou por revirar os olhos exageradamente, então zombou enquanto dizia: “Eu esperava que você estivesse de luto pela perda do bebê de Queenie. Afinal, é o seu filho.”Colton não perdeu o ritmo. Rindo, ele observou: “Por que eu estaria de luto quando não é você quem perdeu o bebê?”Nicole decidiu então que ele era um trabalho e que seria melhor não continuar a conversa….Após voltar para casa, Nicole examinou a amostra da droga que Colton havia obtido na residência dos Anderson. Para sua surpresa, ela descobriu vestígios da medicação para aborto, e quem quer que tenha adulterado a bebida de Queenie havia colocado tanta substância que um pouco dela poderia acabar com o bebê rapidamente.Se tomada em uma dosagem mais alta, poderia esterilizar a mulher irreversivelmente.Mais importante ainda, a medicação não podia ser encontrada no mercado farmacêutico local, mas apenas em certas instalações médicas no exterior. Na verdade, era uma droga comum circulando no mercado negro estrangeiro e era popular por sua eficácia.Mas era exatamente como Colton disse: ele tinha muitas admiradoras, a maioria delas jovens de famílias ricas. Era improvável que alguma delas tivesse acesso à medicação para aborto mais comumente encontrada no mercado negro estrangeiro.Enquanto Nicole ponderava sobre isso, ela de repente pensou em alguém que poderia ter tal acesso, e essa pessoa era ninguém menos que Sasha.Sasha poderia estar no exterior agora, mas ela sabia tudo sobre Colton. Ela devia ter plantado espiões ao redor dele para obter informações em primeira mão sobre com quem ele estava se encontrando e o que estava fazendo.Nicole se lembrou de como Sasha soava ao telefone durante a última conversa que tiveram. Ela podia dizer que Sasha estava determinada a fazer de Colton dela, de uma forma ou de outra.