Mais tarde, já eram dez horas quando Nicole chegou em casa. No entanto, a sala estava iluminada enquanto um homem e um menino pareciam estar entretidos jogando no computador. Alertados pelo retorno de Nicole ao abrir a porta, os dois olharam na direção da entrada ao mesmo tempo. Assim que Hayden a viu, imediatamente desligou a máquina e correu para sua mãe, cumprimentando-a com entusiasmo: “Mamãe!”Nicole então se agachou e carregou Hayden em seus braços com um sorriso amoroso: “Venha, meu bom menino!” Enquanto isso, Zachary permaneceu sentado no sofá com uma carranca, seus lábios franzidos enquanto mudava seu olhar para a mulher lentamente.Ela então esfregou a cabeça de Hayden e disse: “Tudo bem, está ficando tarde, então vá para a cama. As crianças precisam dormir cedo, então pare de jogar no computador.”Após ouvir as palavras de sua mãe, fez beicinho para expressar sua infelicidade por ser tratado como uma criança, mas, mesmo assim, obedientemente subiu as escadas e foi para o quarto.Depois disso, Nicole se aproximou de Zachary, apenas para ver seus olhos voltando para a tela do computador enquanto digitava rapidamente. Ela então sorriu e disse: “Zachary, se você ainda tem trabalho a fazer, talvez o escritório seja onde deva continuar.”Quando ouviu a voz de Nicole, finalmente tirou os olhos da tela e o desligou. Então, se levantou e se elevou sobre Nicole com sua altura, sendo tão alto quanto Colton. No entanto, os dois homens tinham muitas diferenças, e uma delas era que Zachary raramente a fazia se sentir pressionada.Sempre que estava diante dela, ele inconscientemente dobrava seu corpo um pouco para parecer menos intimidador: “Não estou realmente ocupado. Só estava esperando por você lá embaixo”, respondeu Zachary, seus olhos parecendo ambíguos.No entanto, Nicole tendia a se esquivar quando encontrava seus olhos. Sabendo o que ele sentia, sempre conseguiu rejeitá-lo decisivamente até recentemente. Por alguma razão, não conseguiu recusar o homem quando viu o seu olhar cansado, como se as palavras estivessem presas em sua garganta. Logo, ela engoliu em seco, e disse na tentativa de dar uma desculpa para evitá-lo: “Está ficando tarde, então talvez deva descansar um pouco também. Ajudarei Hayden a tomar banho.”No entanto, Zachary agarrou o braço de Nicole sem apertar demais. Com isso, a mulher não sentiu nenhuma dor: “Nicole, posso passar um tempo a sós com você? Amanhã volto para o meu país”, O rapaz falou com o coração pesado, mas mesmo assim não havia nada que pudesse fazer, pois não era permitido ficar muito tempo longe de sua família. Embora ele estivesse fazendo tudo o que podia para atingir seu objetivo o mais rápido possível, seu pai estava no controle de todas as suas posses. Por isso, não podia prometer nada, sabendo que seu pai iria impedi-lo caso tentasse cortejá-la. Portanto, acreditava que a única maneira de ficar com Nicole sem qualquer interferência, era assumir o controle da herança da Família Yates.Sem saber o que dizer, apenas franziu os lábios em silêncio. Logo, ele se aproximou e esticou o braço, colocando a mão em suas costas antes de abraçá-la. Nesse momento, Nicole sentiu como se seu corpo enrijecesse, com muito medo de mover um músculo enquanto permanecia silenciosamente nos braços do homem. Ao contrário do abraço de Colton, parecia caloroso e menos intimidador.Por outro lado, Zachary estava dominado por sentimentos complicados. Afinal, ele a deixou apenas por um mês, mas seus sentimentos mudaram muito, algo que nunca havia acontecido antes. Depois disso, o homem manteve a cabeça baixa, fixando o olhar na nuca de Nicole com um par de olhares sombrios, mas no momento seguinte, decidiu não fazer nada e a soltou.Nicole então o olhou e respondeu: “Irei até você assim que terminar meus negócios aqui.”O homem sorriu gentilmente, estendendo o braço para acariciar a bochecha de Nicole. Então, sussurrou, enquanto brincava com o cabelo em volta da orelha dela: “Claro.”