Nicole deu uma olhada em Kylie antes de dar outra olhada em Joanna. “Não se esqueça do que o presidente Gardner disse, diretor Schmidt. Ela é uma estranha. Você deve saber quando trabalhar na Gardner Corporation. Se algo relacionado a Ann for exposto, eu irei atrás de você primeiro.” Nicole sorriu e se virou para sair depois de terminar suas palavras.
Joanna observou Nicole se afastar, e a primeira sentiu uma onda de ressentimento dentro dela ao pensar no que Nicole havia dito. Ela estava perto de perder a paciência, mas tinha que permanecer calma e graciosa na frente de seus subordinados. Por isso, ela apertou os lábios e olhou para Kylie antes de sussurrar para ela: “Não fique brava, Kylie. A senhorita Lisa sempre foi assim.”
Kylie zombou em resposta. “Eu sei que ela sempre foi assim. Mais cedo ou mais tarde, ela vai cair de seu pedestal. Ela vai cair para a morte!”
Joanna não disse mais nada quando ouviu as palavras raivosas de Kylie. Mesmo que ela não gostasse tanto de Kylie, pelo menos elas odiavam a mesma pessoa. Isso os tornou amigos.
…
Assim que Nicole chegou ao escritório, ela ordenou a Whitney que desenterrasse todo o passado sombrio de Sarah e a hora exata em que Sarah postou seu primeiro hit. Naquela época, Nicole uma vez carregou essa música em uma plataforma internacional de mídia social, mas ela não ganhou muito reconhecimento. Portanto, ninguém conseguiu encontrá-lo, mesmo depois que Sarah pegou a música para si.
Quando Whitney soube que eles estavam prestes a tornar as coisas difíceis para Sarah, ela se sentiu estranhamente motivada. Ela começou a caçar informações imediatamente. Nicole tinha fé nas habilidades tecnológicas de Whitney – contanto que Whitney colocasse seu coração nisso, ela certamente seria capaz de encontrar toda a história sombria de Sarah. Eles já haviam perdido algum tempo visitando Sarah e tiveram que ir ao Departamento de Design depois disso, então era quase hora de sair do trabalho quando voltaram ao escritório.
No dia seguinte era fim de semana, então Nicole fez as malas e se preparou para levar Hayden para visitar Benedict. No entanto, após a briga que teve com Olivia, ela fez questão de ligar para Wendy para se certificar de que Olivia não estava por perto antes de trazer Hayden. Hayden arregalou os olhos enquanto segurava a mão de Nicole. “Mamãe, estou aqui para visitar a vovó e o bisavô?” ele perguntou intrigado.
“Sim.” Nicole assentiu. Benedict estava em estado crítico e eles não sabiam quando ele iria falecer. O velho gostava de Hayden, então Nicole imaginou que traria o filho para visitá-lo, já que tinha tempo. Anna provavelmente ouviu falar sobre a visita deles, então ela saiu de casa para recebê-los quando Nicole e Hayden chegaram.
“Avó!” Hayden gritou docemente quando viu Anna. Ela sorriu para o menino. “Olá, meu querido neto!” Anna abraçou Hayden e o apertou com força antes de falar com Nicole com uma cara séria. “Você trouxe Hayden para visitar o velho Sr. Benedict, Nicole?”
“Sim. O velho Sr. Benedict gosta de Hayden, então pensei em trazer Hayden para visitá-lo”, explicou Nicole. Anna baixou o olhar para olhar para o menino. “O quarto do velho Sr. Benedict cheira a anti-séptico. Hayden ficaria bem com isso?” Antes que Nicole pudesse responder, Hayden respondeu por si mesmo. “Eu não me importo. Eu costumava ficar doente o tempo todo, então estou acostumado com o cheiro de hospitais”, respondeu ele.
Uma mistura de amor e simpatia surgiu nos olhos de Anna quando ela ouviu as palavras de Hayden. “Você era uma criança doente no passado, Hayden?” ela perguntou enquanto se ajoelhava para encontrar os olhos do menino.
“Sim. Hayden era um bebê prematuro, então ele sofreu todos os tipos de doenças quando era jovem”, respondeu Nicole. Essa também foi a razão pela qual Nicole não hesitou quando White se ofereceu para aceitá-la como sua aprendiz. Ela imaginou que Hayden estaria bem e saudável, desde que ela tivesse as habilidades médicas necessárias.